prof. Georgi Verbeeck: De rol van Duitsland in de actuele geopolitieke verhoudingen
Op zondag 31 mei a.s richten we bij Podium Babel de blik op ons buurland. Centraal staat de vraag of Duitsland een prominente rol kan en zal spelen bij de verdergaande Europese eenwording en – nog belangrijker – bij het mondiale vredesproces. Is dit land, dat door haar geschiedenis en strategische ligging vanaf het begin prominent drager is van de Europese samenwerking, in staat deze rol te vervullen, terwijl het ook intern kampt met de nodige problemen? Professor Georgi Verbeeck, hoogleraar Duitse Geschiedenis aan de KU Leuven, komt zijn visie met ons delen.
Rusland en Amerika, twee landen die decennialang de wereld domineerden, verliezen langzaam maar zeker hun vanzelfsprekende posities. Nostalgische agressie, in verschillende vormen, is het gevolg. Rusland richt zich nu (eerst) op Oekraïne, waardoor dit land, met de rest van Europa, in de beginfase van een hybride oorlog verkeert. De situatie in het Midden-Oosten dreigt te escaleren. In de VS herleeft het traditionele isolationisme; de ‘America First’- beweging uit de jaren dertig zet er opnieuw de toon. Het Atlantische vredesideaal is na tachtig jaar overboord gezet.
In deze totaal veranderde geopolitieke situatie is Europa genoodzaakt zichzelf opnieuw uit te vinden. Is een transitie van de EU tot een krachtig, zelfstandig machtsblok mogelijk? Is er genoeg cohesie tussen de lidstaten om tot een steekhoudende politieke en militair-strategische samenwerking te komen? Welke rol kan Duitsland hierbij spelen? Kan het land zorgen voor nieuwe impulsen aan de samenwerking in de EU en een doorslaggevende bijdrage leveren aan de wereldvrede? Ook intern liggen er immers de nodige uitdagingen. De traditionele maakindustrie kan met moeite opboksen tegen de internationale concurrentie, terwijl de energiesector een fundamentele transitie doormaakt. Ondertussen bedreigen steeds sterker wordende populistische krachten de ontwikkeling van een krachtige en consistente lijn in de Duitse politiek.
Genoeg vragen kortom en dus interessant om het vizier te richten op Duitsland en de enorme uitdagingen waarmee dit land zich de komende jaren geconfronteerd ziet.
Over de spreker:
Georgi Verbeeck is Hoogleraar Duitse Geschiedenis aan de KU Leuven en Universitair Hoofddocent Moderne Geschiedenis en Politieke Cultuur aan de Universiteit Maastricht. In zijn werk richt Verbeeck zich speciaal op de moderne en hedendaagse geschiedenis van Duitsland, op herinneringscultuur en de verwerking van het verleden na oorlog en geweld. Ook houdt hij zich bezig met de geschiedenis en politiek van Zuid-Afrika.
